バブル崩壊で多額の借金を背負った蔵元、復活への道は

蔵の名前が書かれた昔の貧乏徳利を持つ高嶋さん

　継承というよりも、開拓という言葉がふさわしい。
高嶋酒造の高嶋一孝さんは、蔵の歴史を基礎にしながらも、大ナタをふるうように、高嶋酒造のあり方を開拓した人である。

　社訓「精力善用 自他共栄」も新たに高嶋さんが考えたもので、自らを鍛えて得たものを、他人と分かち合い、共に栄えるという意味がある。

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　じつはこの言葉は、柔道の創設者である嘉納治五郎氏の教えであり、古くから酒処として知られる灘の酒蔵の数社が開校した、関西の名門・灘高校の教育方針でもある。

　このふたつが端緒となり、学生時代は柔道に打ち込んだという高嶋さんが、理念として選んだ言葉だった。

　高嶋酒造は海が近く、もともとは、漁業の網元だった初代が創業。東海道の宿場町として栄えたこの場所で、行き交う多くの人たちのために、酒造りを始めた。

　ところが、宿場町の衰退とともに、需要は激減しつづけ、先代は酒蔵だけでは食べていけないと、特にバブル期は、多角的なビジネスに着手する。

　だが、バブル崩壊の影響で多額の負債を背負うことに。負債を抱えたまま、酒も売れないという経営難に陥った。

　そんな状況で、高嶋さんが蔵を継いだのが2003年。経営を立て直すと同時に、「薄っぺらい味だった」という酒質も改善。自分の造りたい味を追求し、販路も一から開拓する。

　結果、需要が高まり、今や愛好家の間で広く知られる銘柄になった。

「僕が造りたいのは、燗酒でたくさん飲めるスタンダードな辛い酒。むやみに主張する味ではなく、さりげなく個性が滲み出る酒を目指しています」

　今までの高嶋酒造にはない酒を育みながら、高嶋さんは歴史を紡いでいく。

＜蔵元名＞
高嶋酒造（静岡県）　
創業215年（1804年）

＜銘柄＞
白隠正宗（はくいんまさむね）

＜社訓＞
精力善用 自他共栄

静岡県沼津市原354-1
http://www.hakuinmasamune.com

取材・文／山内聖子
撮影／三浦英絵